第六十一章 争竞（三）（1 / 1）

    荷兰国内的分裂态势真是越来越严重了！

    郑勇在阿姆斯特丹和海牙两地住了数年，对于现在已蔓延到全国的共和派与奥兰治派之争是忧心忡忡。无论是三级议会还是省议会、市议会，除了共和派占绝对优势的泽兰省，奥兰治派占绝对优势的弗里斯兰省、格罗宁根省之外，其余如荷兰省、乌得勒支省、上艾瑟尔省、海尔德兰省、德伦特地区，到处都是奥兰治派与共和派议员在争论，这种争论是如此之激烈，以至于都蔓延到了社会上，一如一百多年前那场事关弗兰德里克家族统治地位的神学宗派之争，联合省的社会，被深深地割裂了！

    争论的核心在于联合省的对外政策，即究竟是亲法还是亲英的问题，奥兰治派主张与英国全面和解并结盟，共同对付扩张野心越来越大的法兰西；而共和派一贯的主张就是英格兰才是联合省这个商业王国最强有力的竞争者，必须当做首要对手来打压，为此哪怕不惜牺牲一些利益与法国结盟也在所不惜。

    双方自然是谁也说服不了谁了，这导致三级议会大会小会开了无数，但始终达不成任何有实质意义的协议，联合省的对外政策仍然一片模糊，颇有打到哪算哪、摸着石头过河的感觉，这无疑是很不利的，因为无论英格兰还是法兰西，他们都不会因为联合省的碌碌无为而不做什么，法兰西依然会对低地地区充满兴趣，而英格兰仍然会坚定不移地试图打破联合省的商业霸权。甚至于，当英法合流共同对付联合省时，这个商业共和国就要面临最尴尬、也是最危险的境地了。

    很多时候，郑勇都不得不感叹荷兰人不断内斗、不断分裂、不断作死的精神，再厚实的家产，也经不住如此反复不断地作死折腾啊！不过好在海牙三级议会如今也越来越认识到了远在新大陆的华夏东岸共和国的重要性，这个国家将大量商品出口至阿姆斯特丹，让手握渠道优势的荷兰批发商们多了一大笔财源，这博得了很多共和派议员的好感；而在最近，他们开放了秘鲁、新西班牙市场的一些烟草贸易给荷兰人，这使得刚刚陷入绝境的荷兰烟草业重新焕发了生机，阿姆斯特丹、弗里斯兰等地的一些烟草加工作坊起死回生，这无疑取悦了奥兰治派的一些商人，因此，提升两国关系——比如开放马六甲海峡给东岸移民船只、加深远东地区的贸易合作——倒也勉强得到了两派议员的大多数同意，委实是不容易啊！

    “马蒂亚斯先生，能在海牙见您一次实在太不容易了。最近生意如何？”郑勇这两天一直在海牙活动，想要见一下德维特议长，无奈议长大人似乎非常忙活，尤其是在与比克尔家族的伊丽莎白结婚以后，他更深入地介入到了国会两派斗争的第一线，整日忙于政治斗争，已经忘了他联合省执政身份应做的事情——好好经营国家——而是沉湎于议会里一个又一个口水仗。这不，郑勇想与议长大人商讨一下西法和平谈判的事情，却被议长阁下屡次推辞，这让郑勇郁闷不已，心里暗自猜测着德维特之所以避而不见是不是也有联合省本身也没拿出意见的原因在里头呢？

    不过，没见到德维特议长，郑勇却意外地碰见了马蒂亚斯·德海尔——特里普家族的姻亲、在荷兰经营铁铜矿开采及加工的德海尔家族的话事人。

    “英格兰人的竞争太激烈了，另外还有一些汉堡商人的竞争，而且瑞典王室也希望看到铁器、铜器由更多的国家或个人生产，而不是被特里普或德海尔家族垄断。”马蒂亚斯对此倒是丝毫不隐瞒，最近荷兰人在波罗的海受的挫折太大了，很多传统优势行业——不光冶金业——都被英格兰商人强势抢入，利润总额开始下降，而且看起来这似乎是一个长期的趋势，无法逆转。

    “不得不承认，多年来我们在冶金行业上的忽视终于酿出了恶果。我们对技术进步没有英格兰人那么重视，不像他们在此投入大笔资金改进，这导致了我们的生产效率不如人家，而且无论是联合省还是瑞典的人力都远比英格兰贵，所以我们在竞争中的劣势太明显了。”说到这里，马蒂亚斯不由得苦笑了起来：“不瞒您说，亲爱的郑，去年我们在瑞典的所有铁矿、铜矿、冶铁工坊加起来的利润也不超过一百万盾，但我们家族通过转卖产自贵国的钢条、农具、五金器具、机制刀具甚至燧发步枪所获得的收益，就已经超过了四十万盾，而且这个数字还在稳步增长之中，超过我们家族的自营业务收入只是个时间问题罢了。在英格兰的商品冲击之下，还是产自东岸的商品更具竞争力……”

    德海尔家族走到今天这个地步，固然有英格兰工业渐渐崛起的因素在内，但更多的还是他们自己的因素。遥想当年联合省垄断波罗的海绝大部分商品贸易之时，特里普家族、德海尔家族大举进军瑞典，然后控制了其国内相当数量的优质铁矿、铜矿，同时也设立冶铁工坊生产铁及各类铁制品。

    毫无疑问，在垄断的条件下，德海尔家族的利润是丰厚的，因为不管其产品质量如何、价格如何，掌握了渠道优势的德海尔家族总能将其销售出去。再加上这些富可敌国的家族醉心于通过信贷——比如向瑞典王室贷款——赚取超额利润，那么就更加没心思投资技术了。于是，在英荷海战失败后波罗的海各国向英国敞开大门的今天，德海尔家族竞争力弱的毛病就一下子凸显了出来。虽然他们在各地还有四通八达的渠道网、有稳定的客户群体、有几十年乃至上百年经营下来的上层关系网、有非常便捷低廉的融资优势，但在英国商品的冲击下，市场仍然开始一点一点地丢掉，这个过程虽然看似缓慢，但几乎是不可逆的，这令马蒂亚斯感到了一丝惶恐。

    而为了维持家族产业的利润总额，几乎是在家族成员的一致意见下，德海尔家族开始逐步缩减自己的产能规模，同时加大东岸钢铁制品的出货量，以抗衡来自英格兰、德意志工业资本的竞争——东岸商品在算上海运费、保险费、进出口关税及必要的销售成本（德海尔家族还得预留一部分自己的利润）后，单论价格其实已经没有太多竞争力了，但胜在产品质量好、经久耐用，已在波罗的海树立了一定的口碑，因此还是有相当市场的，而这无疑是德海尔家族不断加大东岸商品供给力度的原因所在，还不都是为了利润嘛！

    “马蒂亚斯，联合省是东岸的朋友，德海尔家族、特里普家族同样也是，您放心，我们会向贵家族敞开供应各类商品的，不光钢铁制品哦，如果贵家族有意向其他行业发展，我们也将全力支持，这一点请务必放心。”郑勇听到马蒂亚斯的话也非常高兴，因为这意味着德海尔家族这么一个曾经的工业资本，不可避免地开始向商业资本和高利贷资本转变，这对东岸是有利的！

    不过，郑勇最近也收集很多资料，研究了下整个17世纪以来联合省的工业生产状况。虽然没有太过精确的数据，但毫无疑问的是，整个联合省在最近六十年间其大多数行业去工业化的趋势非常明显。尤其是在第一次英荷海战失败之后，随着一些海外市场及原材料产地的丢失，联合省去工业化的趋势被大大提速了，比如阿姆斯特丹曾经兴旺无比的烟草加工（鼎盛时有几十家烟草加工企业，雇佣了超过3500名工人）、制革、制糖等产业。

    而如果说这些产业还不算太重要的话，那么关系到荷兰国计民生的造船、军工产业这些年去工业化的趋势也很令人感到不安。军工产业就不说了，曾经为荷兰提供一支舰队武备的特里普家族早在很多年前就华丽转身为军火贩子，联合省一应需要的军火全从英格兰、法兰西及德意志地区进口，比如在第一次英荷海战前夕，他们还在从英国伯明翰大肆进口火枪大炮，整个联合省，几乎已经谈不上还有什么军工产业了。

    军火产业如此，造船也大差不离。别看如今的荷兰造船业兴旺发达，著名的萨尔丹造船厂冠绝欧洲，可与造船相关的上下游产业链，已越来越多地被国外供货商所占据，比如联合省每年都会从船具生产大国英格兰进口大量船具，他们充其量也就自己造一个船壳罢了，其余一应配套设施都得进口，掣肘很多、隐患极大。

    这样一个逐渐沉沦的联合省，真的能够与工业基础越来越扎实的英格兰相竞争吗？郑勇有些怀疑，也有些不安，联合省是东岸在欧洲大陆最具分量的准盟友，是战略支点，这么外强中干真的合适吗？他们一旦与英国爆发海战，英国佬能凭借高出一筹的工业生产能力迅速修复受损的船只，可联合省行吗？郑勇摇了摇头，答案自然是否定的，这令他感到了一丝不安，因为这与东岸的利益不符。

    “马蒂亚斯先生，你们在瑞典的冶铁作坊去年生产了多少门火炮？我没有别的意思，只是单纯地想了解一下。”郑勇说道。作为联合省曾经极为重要的武器供货商——特里普家族经常从姻亲德海尔家族手里购买武器——德海尔家族的军工产能是一个值得人关注的数字，因为这可以直观地了解到联合省如今的武器生产能力。

    “不到五十门，大部分出口到了瑞典军中。”事到如今，其实也没什么好瞒的了，依托瑞典较为丰富的铜铁资源，德海尔家族的冶铁工坊不但冶炼铁，也铸造火炮及各类铁器，也就是说，其生产的产品多是军民两用的。一年不到五十门的火炮产量，而且还有战争因素刺激，德海尔家族交出的这样一份成绩单，对于一个曾经规模不小的军工企业来说，确实是不合格的，远远不如伯明翰蓬勃兴起的军工产业，差远了啊！

    “马蒂亚斯先生，请恕我直言，联合省如果不想办法提高自己的火炮产量，将来一旦与敌国交恶，怕是要吃大亏啊。其实这也不用我多说，在几年前那次与英国佬的惨烈海战之中，贵国就已经为火炮数量的严重不足而大感头疼了吧？战争一起，光靠临时购买是不行的！这等于是把绞索交到了别人手里，生死全由别人操控。当时法兰西人、德意志人以及葡萄牙人铸造的各类火炮价格猛涨，有的甚至涨了三倍，就这样贵国还不一定买到，导致各类战舰在港无法及时修复出战，这样的教训难得还不值得警惕吗？”郑勇毫不客气地说道，“作为联合省真诚的朋友，我们绝对不希望你们在与任何敌人的较量中落于下风，因为这也不符合我们华夏东岸共和国的利益。”

    “谢菲尔德的刀剑制造业、伯明翰的五金及武器制造业，这些年来的发展确实很快，作为一个行内人，我当然知晓这样的事实。不过，我又能有什么办法呢？离开瑞典将冶铁工坊开到联合省去吗？那更不行，因为联合省的地下缺乏矿床，我们什么也做不了。那么，我们还能做什么？我们无法离开瑞典，因为一旦放弃这里英国人就会迅速填补空白，要知道，他们对瑞典优质的铁矿——这个年代英国虽然不缺铁，但也会从瑞典、德国进口大量优质铁矿——铜矿一向十分觊觎。我们的冶铁工坊生产的火炮技术落后、成本很高、质量也很可疑，就连特里普家族如今都不太愿意进口我们的武器了，但我们又能怎么办呢？”马蒂亚斯·德海尔苦笑着反问道。

    郑勇闻言也是默然。是啊，德海尔家族能怎么办？投入巨资研究新技术？将冶铁工坊转移到人力成本更低的国家？说服特里普家族进口质次价高的劣质火炮？哪一条都很难实现啊！而且，德海尔家族也不允许这么做吧，因为这很明显会影响家族的收益——当他们能够依靠出售东岸铁制品赚取利润的时候、当他们能够通过垄断维持一定利润的时候、当他们能够通过放贷赚取超额利润的时候，谁还会有心思搞别的？

    郑勇仿佛看到了荷兰工业令人无言的未来。