121.冥王在上（1 / 1）
多年后，冥教枢机主教约翰会想起他曾经被任命为枢机主教的那个午夜。
在泰拉冥王大教堂的一间密室内，尚是地中海发型的冥教大主教向他交予了他的新狗牌，那上面的“教会执事”变更为了“枢机主教”。
“愿冥王祝福你。”
大主教语重心长地说，他也装模作样地接过了狗牌，他们那时都认为冥王并不存在，但仪式还是要有的。
“约翰·法比安定不负冥王之意。”
随后大主教朝他洒下搀着无魂者鲜血的液体，简洁的仪式便结束了。
但这场仪式结束后，才是约翰想要的重头戏。
冥教可是唯一一个只任贤的帝国机构，完全不看来者的出身与家境。
利用冥教的人脉，大主教单独为他组织了与朦胧星域其他重要势力的小型晚会——以方便约翰未来在这片星域的行事。
烛光幽幽，在他人于舞池里流连之际，大主教萨缪尔走到约翰身旁，约翰急忙朝大主教敬酒，
他们先是闲聊了几句，随后大主教深邃的眼死死地看向约翰。
“祝贺你，约翰·法比安。”
萨缪尔说，嘴角露出一抹玩味的笑，
“我听说过你的事迹，你是个聪明人，我想我不必再提醒你你该怎么让冥教伟大——你知道的，每几届总会出一个思路不太灵活的。”
约翰笑笑，他已经开始打算怎么收拾当地的行商队与机械教了，同时把看的顺眼的寂静士安排在内寝的值班位。
“但你要清楚伱所有的成就都架设在一条现实上，约翰——辖区内不能有成规模的混沌出现。”
约翰笑起来，大规模的混沌是不可能的，至少在他手下不会出现，他打趣地问道，
“如果有呢？”
“那就用你的命来填。”
约翰摇头，继续试探，
“您不怕我提前一步逃掉？”
萨缪尔也笑起来，
“不会的，你不会的——我见过比你犯浑更多的主教们，没有一個人选择离开，若你不幸赶上了，你会知道为什么的。”
“因为冥王会来惩罚我？”
约翰晃晃酒杯，大主教却笑了笑，举杯离去了。
他们那时都还相当快活——毕竟他们都天真地认为冥王是个谎言。
直到直到那个人真的出现了。
“主教，你比我想象地更加狼狈。”
机油佬无情的讥讽声响起来，约翰翻了个白眼，
“我现在是光杆司令一条，”
枢机主教说，感到自己的心脏抽搐，他是跟随着战团的运兵车撤退了——其他人却都没了，这之后灵族再度进行了三次空袭。
“怎么？你来看笑话了？”
“不，我只是想来找你要一位无魂者。”
“没了，全都死光了。”
约翰说，想起寂静士最后离去的背影，他妈的她倒是走地潇洒，留他一个人干什么？保留教堂的独立权？不被隔壁星区吞并？
“真是坏消息——主教，那么你能否驱魔庇佑？”
“当然可以，你在说废话，金属疙瘩。”
“那么跟我来。”
大贤者拉薇说，她指挥着她巨大的护教军抱起约翰，穿过已经一片狼藉的城区。
残兵们几乎已经全在这里了，还有莎菲亚星上尚未来得及撤退的平民们
约翰看见他们被导弹从被炸塌的房屋里逼出来，蜷缩在房屋的废墟间，有些身形瘦小的甚至躲在巨大折断水泥板所形成的三角阴影里。
主教敏锐地发现他们当中的有些人已经具有腐化的先兆了，
但通过他们的双目，约翰判断出这是外界灵能过高导致的渗透，而不是灵魂由内堕落所形成的腐化。
他看见小孩子脸上长出的肉芽。
约翰挣扎起来。
“我需要为他们驱魔！”
他喊道，又在护教军看起来要让他物理冷静前噤声了。
“机油佬！你要让我做什么？！”
“为小将军炮赐福，”
机械贤者说，
“灵能的浓度过高，干扰了它的瞄准系统，我对它进行了赐福与祈祷，但依旧无法改善。”
“哈哈——你不虔诚！”
“欧姆弥赛亚自有祂的定夺，既然我们的约翰主教虔诚，那么便你来。”
机械教、凡人、军团，作为冥王麾下的三头地狱犬，信仰本是同源，这方面机械教并不避讳来自冥教的手段。
他们登上已经被炸弹炸开一截的城墙，机油佬用城内废弃的车辆堵住了那个豁口，但约翰知道这里待会儿一定会直接被攻破。
他们现在完全是一头困兽，挣扎着不愿赴死——
只要人口密度最高的主城区没有被攻陷，那么混沌的仪式便不可能完全成功。
冥教曾经教导过约翰，
若混沌想彻底腐化一颗星球，那么它们便必须要这颗星球上的土著，只有世代生长在这颗星球上的人类灵魂才会跟星球本质相通，也只有通过他们，才能完成对星球的腐蚀。
这也是为什么冥教会成为一支注重疏散平民的队伍，因为他们知道每个人的灵魂都会为他们的敌人带来力量。
当然，教内也有人单纯是为了践行仁慈一说。
约翰侧头，他的瞳孔中映出远处的战场，他看见帝国泰坦如小山般的尸首，还有人类的尸首，密密麻麻，护教军的红袍与鲜血混杂在一起，染红大地。
还好不是混沌中的嗜杀者。
约翰不合时宜地想起了这个地狱笑话。
好消息是机械教的军队跟冥教相似，对于冥王的忠诚让他们的灵魂免于混沌侵蚀，因此如此大量的死亡并不会增幅对面的力量。
但真正令他绝望的是远处灵族与色孽魔军混合的军队，无边无际，还有异族那优雅纤长的杀人泰坦群
这已经完全超过了主教当初所想的混沌投放兵力，混沌已经彻底不耐烦了——在约翰与守军将战斗拖地足够长后，祂想要立刻品尝这颗星球。
约翰头皮发麻。
“看起来祂很着急。”
大贤者拉薇说，
“你也需要快点，主教。”
约翰冷笑一声，
“一、二、三、四我至少看见了四台那种怪玩意儿，但现在就两发弹药？”
“击毁一台便是胜利，主教，你比我还要悲观。”
约翰苦笑，他跌跌撞撞地从护教军的怀里掉下来，一瘸一拐地走到大贤者身旁，那台奇怪的装置面前。
城墙的平台上，那个四台履带所扛着的像攻城锤般的东西正等着他，约翰从兜中掏出最后一瓶无魂者与黑石的混杂粉末，开始为小将军炮赐福。
大贤者拉薇与黄昏逆行者的临时战团长就站在他身边，他们暂时都沉默了下去，唯有城墙远处，护教军、骑士、还有机兵们最后的挣扎。
也正是他们拖住了灵族的远程火力，暂且没有倾泻到城区内。
还有城区内，平民们呜咽的哭声。
但炮火不会降临的。
约翰将骨灰抹到小将军炮上，冥王在上，他第一次如此虔诚地念及着祂的真名。
枢机主教很清楚，他再清楚不过了，混沌只会要活的。
他想，他的护卫们都离他而去了，他接下来要去做最后一件事，他要尽可能地拖慢腐化的到来，他要下到城区内，尽可能地让这些灵魂不要堕落。
约翰要尽可能让这些灵魂体面地离开。
他再清楚不过了，混沌只会要活的。
约翰伸出右手，用混杂着鲜血与粉尘的指尖抹去泪水，再度在小将军炮上书写祷词。
“冥主是仁慈的，祂见世间灵魂沉沦在痛苦之海，边说‘我愿让所有人睡在我的领域’，不论你是贫是富，是老是少，是无辜还是罪恶。”
他当然知道当年大主教萨缪尔的那句话是什么意思。
那之后，约翰曾与其他的枢机主教谈过这件事，大主教的话显然可笑至极，国教内部都不一定有着真正的神皇信徒存在，更别提以灵活著称的冥教了。
没有足够成熟的惩罚监督机制，天高皇帝远，大主教怎么可能会保证这些枢机主教履行教义，在混沌来临时尽可能阻碍混沌侵袭？
但这之后约翰得到了一个，令他回去后连续做七天噩梦的真相。
原来他不是特例，原来他曾沾沾自喜自以为掩盖过去的真相早就被知晓。
真相很简单——
在他们进入冥教前，每个枢机主教都曾有过一段被混沌囚禁虐待的经历。
赐福结束，约翰退后，握着剩下的小半瓶骨灰，他淡然地朝着贤者点点头。
“我已经没什么利用价值了，现在我可以去为民众赐福了吗？”
“祝你好运。”
贤者立刻匆忙上去检查将军炮了，临时战团长也立刻上前与贤者商讨对策。
约翰一瘸一拐地走下城墙，冥教的武装并不能说是最强力的一支，在正面战场上，冥教是最吃力的那支队伍。
他们通常是用来提前预警，以及为民众驱魔的。
约翰想起来那段过往，手指不自觉地颤抖。
故事很简单，他的父母曾是混沌信徒，用自己的儿女做祭品。
那天轮到他的姐姐了，约翰的姐姐将自己藏起来的铁丝交给了约翰，将自己的逃跑地图交给约翰——告诉他去找一个全黑的建筑物，随后便被父母拖走了。
他最后做到了，在荒野徒步两天两夜后，他找到了那栋漆黑的建筑，冥教牧师发现了他，并立刻联络了寂静士来处理这起事件。
最后活下来的只有他，他看见已经完全堕入纳垢之道的姐姐，最后他问牧师姐姐是否得到安息？
牧师的回答是肯定的。
这之后他并没有因为打击而做一个废人，他加入了冥教，并开始深造。
一方面，恐惧感驱使着他希望拥有自己的寂静士卫队，另一方面，随着他在冥教的学习，他开始意识到他可以阻止类似的悲剧。
但约翰并没有将这些说出来，他用锐意进取与贪婪保卫自己，随着成功越发唾手可得，约翰便跟随着冥教的【拓土运动】，他特意选择了远离家乡的星域，誓要摆脱不堪的过往，不要让自己被过往所拖累。
这之后他拥有了一支自己的寂静士，他躺在成功之上，只需要做到辖区内没有混沌即可——其他的权力任他采摘。
但是
“你知道的，约翰，我也很惊讶——我以为谁都不知道我曾经做过一阵混沌的奴隶角斗士。”
另一位枢机主教抿着嘴笑了笑，神情凄然，
“可能这就是为什么是我们——我们亲眼见证了混沌的残暴，我们曾经有无数次可能堕落，但我们却依旧活下来了，并且富有斗志——这又跟冥王有什么关系呢？我们心知肚明他不过是一个借口，某段魔咒的开关而已。”
“这就是冥教运行的真正奥秘。”
枢机主教说，自嘲地笑起来，
“真正体验过混沌暴行的人真正富有仁慈之心的人是无法眼睁睁看着他人受苦的，因为我们都曾祈祷过有人来救自己，不是么？”
约翰深吸了一口气，他慢吞吞走到一个正在哀嚎的贫民面前，那个人的嘴已经开始开裂了。
他倒出一点骨灰，
“别怕，我在帮你。”
约翰说，开始祈祷，能救一个是一个螳臂当车，也比什么都不做强，这也是在拖延时间。
“冥主说，‘在不安时，颂我之名’。”
“根本没有什么冥王”
约翰慢吞吞地说，
“冥教内不存在冥王的信徒，但我们信仰一致。”
他的另一位同僚笑起来，
“或许冥王是冥教的某种群体意志，你没有发现吗，约翰？尽管你我嘴上都是生意——结果——哈哈哈哈！”
枢机主教凑到约翰面前，狡黠地眨了眨眼，
“我想你在获得寂静士调遣权力的那一刻松了一大口气，因为我也是。”
约翰的眼角不着痕迹地抽搐了一下，
“我还有一个问题，你当初是怎么逃出来的？”
他对面的人猛地顿了片刻，
“我们队伍中一个前辈用命换我出来的——别笑，他当时已经快被混沌腐化致死了，所以我想他才那么善良。”
他知道了。
约翰想到，该死的冥教，这特么就是混沌受害者联盟。
主教轻轻合上逝者的眼，伤势已经让他没救了。
他断腿上的血还在流，淌了一路又一路，其中有的人的眼神令他惊恐，他仿佛看见了曾经的自己。
轰！轰！轰！
城墙失守了，约翰有些麻木地听见城墙处人们的嘶吼，他只是弯下腰攥紧那个小男孩的手，那个小男孩头上已经开始冒角了。
约翰沙哑地说，
“跟我说——赞美冥王。”
“赞美冥王。”
这句话让男孩有些难受，他的眼中似乎开始涌出泪光，但他知道约翰在救他，于是他继续跟着念。
“赞美冥王。”
“赞美冥王。”
“叔叔——冥王真的存在吗？”
约翰的手颤抖了片刻，街道那端，色孽马啼鸣着露出一角，又再度被冲出的战团战士撞到墙上。
他真的存在吗？
虽然人们都在传诵他回来了，甚至上一级都说亲眼见过了那个男人，但约翰却从未见过他，这说不定又是一个谎言——这肯定是谎言，神明不会存在，他是个眼见为实者。
“他”
约翰颤抖着说，
“冥王存在——但是只要我们自己就够了，他很忙，孩子，快跟我念，赞美冥王。”
“赞美冥王。”
“”
寂静。
约翰突然感到了某种先兆，他耳晕目眩，随后他抬起头，下意识地望向了空中。
那里出现了什么。
是冥王。
“卧槽。”
约翰说。
(本章完)
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121.冥王在上